关二爷爽朗地笑了：“嗨嗨！眼下兴火葬，哪还能用着这玩意儿！”
六
一场纠结的家庭危机，就这么烟不出火不冒地解决了。
秋萍暂时留下来过日子了。关二爷小小的院庭里，除了无所谓悲喜的大牛，大家的心情都是宁静的。上了岁数的人，许多事不能再操心了。两个老人把家中的一切支配大权，全部信任地交给了秋萍。
秋萍很会算计，用卖桑树剩下的钱，买了两只羊，让关二爷牵到古黄河滩上放养，买十几只鸡，交给关二奶奶喂。又去集上买了个半新的平板车，交给大牛拉上，干些粗重杂活。自己在队里劳动，回到家缝补洗浆，一天到晚，忙得旋风一样。里里外外被她料理得井井有条。不要说关二爷老夫妇眉开眼笑，连邻居们也跟着喝彩。这个家庭，像一棵即将枯死的老树，一旦嫁接了新枝，又蓬蓬勃勃生长起来。
冬去春来，院子里那棵老杏树，已经是几度花开花落了。自从秋萍来了以后，孩子们再也不摘青杏吃了。这倒不是秋萍小气。她知道这里乡亲纯厚，院里有棵梨桃杏枣，谁也不指望它卖钱，都是孩子们打牙祭。但头一年春天，秋萍看到，孩子们常常摘了满满一口袋青杏，咬一口嫌酸，很快就用它打起仗来，扔得到处都是。她觉得太可惜了。于是把孩子们召集来，和颜悦色地说：“等水蜜杏熟透，姑姑摘了给你们吃，好吗？”“好——”孩子们很喜欢秋萍姑姑，立刻齐声答应。