“但如果那个人刚好是关键……”
“我觉得你将发现没有任何人是真正的关键，甚至包括我，或是你。”
“也许你是对的。我发现，不论我在那些假设之下如何埋头苦干，我却仍然认为自己是关键人物。这是一种异乎寻常的自负，它超越了一切理智。而你也是个关键人物，这正是我来这儿要和你讨论的事——尽可能开诚布公。我一定要知道。”
“知道什么？”服务生已将残羹剩肴收拾干净。室内的照明暗了几分，四周墙壁因而显得逼近不少，带来一种极其隐密的感觉。
谢顿说：“久瑞南。”他戛然而止，仿佛觉得光是提到这个名字就足够了。
“啊，他啊。”
“你知道他？”
“当然，我怎能不知道？”
“好，我也想知道有关他的事。”
“你想知道什么？”
“得了吧，丹尼尔，别跟我装蒜。他是危险人物吗？”
“他当然是危险人物。你对这点有任何怀疑吗？”
“我的意思是，对你而言？对你这个首相职位而言？”
“我正是那个意思，所以我才说他是危险人物。”
“你却允许这种事？”
丹莫刺尔身子向前倾，将左手肘放在他们之间的桌子上。“并非每件事都会等我批准，哈里，让我们看开点吧。皇帝陛下，克里昂大帝一世，在位至今已有十八年。这段期间，我一直是他的行政首长，也就是他的首相。而在他父亲在位的最后几年，我就掌握着几乎相同的权力。这是一段很长的时间，过去鲜有掌权那么久的首相。”