于是，刘玄将忠于自己的十万大军全都交给了刘演指挥，让他全力攻打宛城。至于那些忠于刘演的部队，刘玄几乎在第一时间全都给分派了出去。
第一路，让一不知名的统帅带领数千众（平林军）攻击新野。
另一路由王凤统帅，携廷尉大将军王常、五威将军李轶，以及太常偏将军刘秀共同向颍川以及洛阳进军。
这支部队皆为刘演派系之有生力量，人数大概在三万左右，而刘玄却让他们急速向中原进逼，这是要干什么？很简单，让这些不属于自己的士兵们一边替自己打江山，一边消耗殆尽。
公元二十三年二月，王凤所部连战连捷，相继攻克了昆阳（河南叶县一带）、定陵及郾等诸城，兵峰直指洛阳。
而这时候，王莽终于慌了。
同月中旬，王莽先是大赦天下，然后以八百里加急之速派遣N多朝廷特使往全国各郡县，命所有郡县都要派出最精锐的士兵前往洛阳准备南征。
公元二十三年四月，新莽各郡精锐共四十三万正规军齐聚长安，王莽以王邑为元帅，多配虎豹豺狼等猛兽助阵，然后命令大军立刻朝颍川方向挺进。（注：王邑为成都侯王商次子，乃王莽之从弟，曾平灭过很多规模不大的反叛，立有‘赫赫战功’，所以他既是王莽所信任的人，还有一定统兵打仗的能力，王莽很信任他，便用他为这次攻击的总统帅）