眼见着儿媳又怀上了孩子，无奈之下，老奶奶病急乱投医，带着儿媳去城内清刹庙，想请道长给打个阳醮（道教禳灾法事）破解破解。
清刹庙原本是座被废弃的荒庙，前几年从江西龙虎山来了一个正一道士占了这里。城里城外都传这老道是个得了道的真人，可问题是，这道士只专门给人家死人做破地狱，从不帮人做画符、打醮这些给活人消灾的法事。多少大户人家花大价钱请他打醮，他都不肯。
但这养老太太是出了名的会撒泼放赖。婆媳两人一进庙门，养奶奶便鸡啄小米似的一顿磕头，扯着嗓子喊“请道长点化”，老道扶也扶她不起，引得外面众路人都来围观。道长无奈，只好把她们请到后面。听婆媳二人七嘴八舌说明了来意原委，道长便问小媳妇逃荒前在河南是否生养过孩子，小媳妇支支吾吾，顾左右而言他。道长本就不愿给人破解这些乱七八糟的怪事，见她还不愿据实交代，就想端茶送客。养侉子的妈见状急忙插嘴交代了实情。
过继
原来在北乡河南的时候，儿子儿媳生养过一个孩子。不过孩子不到周岁，河南就遭了灾。包袱里的口粮在逃荒路上很快就吃得一干二净，一家人陷入了绝境中。口粮没有了吃糠皮儿，糠也没有了吃树皮，树皮都没得吃了，逃荒的人群中开始流行起吃人肉了。