五十多岁时，在当地政府和社会各界的支持援助下，建立全国第一所免费女子高中——华坪女子高级中学；十几年来，她带领一群年轻教师，克服重重困难，帮助几千名大山女娃上高中、考大学，用知识改变命运……在张桂梅人生诸多高光时刻和重大转折中，作品选取创办女子高中最艰难的前三年为讲述范围，从2008年女子高中成立讲起。