据参加过研究班的森时彦先生说：“起初，小野川先生一人查《民报》，制卡片。后来，研究班的成员一起看《民报》，进行补充。小野川先生自1960年到1972年，花了十三年的时间做卡片。他曾开玩笑地说：‘我死后，把我《民报索引》放在棺材里。’这部书，是他引以自豪的作品。”的确，《民报索引》的出版，是他晚年对学术界的一大贡献。
1981年，辛亥革命七十周年学术讨论会在武汉召开时，京都大学小野信尔教授、狭间直树副教授将《民报索引》送给大会。会后，岛田虔次教授、狭间直树副教授又特地送我一部。我早就看过小野川秀美教授的文章，但不相识。去年春，在武汉讲学，从章开沅教授处得知他的治学态度和逝世消息，以及他生前有来参加辛亥讨论会的愿望，深以未获交谈为憾。今特草此短文，介绍《民报索引》，并附章开沅教授吊唁小野川秀美的挽联和注语，以示悼念。开沅教授的挽联原文是：