公元1131年，金国连年征战，劳民伤财，又被燕南飞打得损兵折将，伤亡惨重，无力大规模向宋开战，只好让刘豫迁都开封，控制黄河和淮河流域和陕西地区，成了宋金之间的缓冲地带，从而减少了宋金两国的直接冲突，将矛盾和战争转移到了宋齐两国，使得金国得以休养生息，提高国力。金人这种以汉制汉的方针和政策，十分高明，效果非常明显。
刘豫十分高兴，立即招兵买马，不仅收编了孔彦舟等许多流寇和宋朝叛将，而且牛奋、陆鳕、张黎昕等地痞流氓也为其所用，不断开疆扩土，攻城掠地，迅速占领了大片土地，发展和壮大自己的势力。
由于齐国财力有限，难以为继，刘豫竟然丧心病狂地下令到处挖坟掘墓，搜刮财宝，横征暴敛，致使天怒人愤，怨声载道，民不聊生，从而激起了宋朝军民的极大愤慨。
宋朝宰相吕颐浩愤怒不已，向宋高宗建议：“皇上，刘豫不得人心，我们可乘机出师北伐，严惩不贷，收复中原失地。”
宋高宗三思后，命宋襄阳镇抚使李横，与河南府、孟、汝、唐州镇抚使翟琮，共同出兵北上，联合进攻伪齐。
李横和翟琮的军队并不是南宋的正规劲旅，他们虽然缺少铠甲，粮草匮乏，装备极差，但是并没有为此而气馁，而是同仇敌忾，英勇奋战，打得齐军溃不成军。